Gaukarra 4 m-ko altuerara hel daitekeen zuhaixka hostoerorkorra da. Hosto palmatilobatuak ditu, eta infloreszentzia deigarria dauka, lore antzu handiek eta lore emankor txikiagoek osatua. Apaingarri gisa erabiltzen da, eta lore guztiak antzuak dituzten hainbat barietate kultibatzen dira.

2-4 m arteko zuhaixka tentea da. Enborra oinarritik adarkatzen da, eta adarrak zuzenak dira, azal arre zimur edo angelutsuarekin aldaska gazteetan. Hauek glabroak dira, gutxitan ile dispertsoren bat izan dezaketen arren. Begiak ezkatez babestuak egoten dira.

Hosto erorkorreko landarea da. Hauek paraera oposatua dute, 35-75 x 75-117 mm-ko linboarekin, eta palmatilobatuak dira irregularki horzkatutako 3-5 gingil zorrotz aurkeztuz. Berde argiak eta ilegabeak dira gainaldetik, marginetan izan ezik, non ileak agertzen diren. Azpialdea argiagoa da, ilaunduna, bereziki nerbioen inguruan. Txortena, 10-19 mm-koa, estipuladuna da, eta orriarekin lotzen den tokian disko erako 4-8 guruin izaten ditu.

Zuhaixka honen infloreszentzia deigarria da, 4-6 cm-ko diametroduna, non kanpoko loreak antzuak eta handiak diren, eta barnealdekoak emankorrak eta txikiagoak. Unbela itxurako lore-elkartea da, zima korinbiforme ugariren elkarketaz sortua. 50-82 lore izaten ditu, eta bi brakteola.

Loreak zigomorfoak dira, usaingabeak eta zuri-horixkak. Kalizak hiruki itxurako bost gingil zorrotz ditu, glabroa edo ile dispertso gutxi batzuez estalia. Korola gamopetaloa, errotazeoa, kanpoko loreetan 5-8,1 mm-koa eta barnekoetan 1,8-2,3 mm-koa, bost lobulu biribildutan irekitako hodian elkartzen diren petaloez osatua dago. Lore antzuetan, estaminak maiz estaminodioz ordezkatuak izaten dira. Emankorretan berriz, estaminak 1,9-2 mm-koak dira, glabroak eta antera esferiko horidunak. Ginezeoa elkarren artean loturiko hiru karpelok eratzen dute, estigma trilobulatuan amaitua. Hiru karpeloetatik bakarra helduko da.

Landare honen fruitua drupa oboidea da, 8,5-10,7 x 7-9,5 mm-koa. Kolore gorri bizia du, glabroa da eta puntan estiloaren hondarrak ditu. Barnean 7,1-8,1 x 6,1-7,4 mm-ko pireno edo hezurra du.

Europa eta Asia mendebaldeko zatirik handienean zabaldua dago, baita Afrikako ipar-mendebaldean ere. Iberiar penintsulan, Kantauri itsasoko ertzean eta Pirinioetan agertzen da batez ere, eta erdialdeko mendikate sistemetan era dispertsoan agertzen da. Euskal Herriko ipar erdian hedatzen da, barnealdeko haran eta mendietan kostaldean baino ugariago betiere.